بوته ها چای برای نخستین بار در چین و درحدود پنج هزار سال پیش شناخته شده‌اند که به تدریج خواص درمانی آن کشف شد . علاوه بر آن از چای برای مصارف رنگ‌ آمیزی نیز استفاده می‌شد.