کود پایه یا استارتر به کودهایی گفته می شود که قبل و یا درزمان کشت گیاهان وارد خاک می‌شوند. این کودها در نزدیکی بذر یا نشاء در خاک قرار می‌گیرند و و با تامین عناصر غذایی لازم، به جوانه‌زنی و رشد اولیه بهتر گیاهچه‌ها کمک می‌کنند. مزایا و اهمیت مصرف کودهای پایه کودهای پایه به عنوان محرک رشد اولیه گیاهچه‌ها عمل می‌کنند. از آنجایی که این کودها در زمان کاشت در نزدیکی محل بذر قرار می‌گیرند، به آسانی در دسترس سیستم ریشه‌ای جوان خواهند بود. در بعضی از گیاهان زراعی مثل گندم ، ذرت و شلتوک ریشه‌ها در اوایل رشد مواد غذایی را با سرعت بیشتری جذب می‌کنند بنابراین حضور این کودها تاثیر زیادی در رشد اولیه، توسعه ریشه و استقرار گیاهچه‌ها خواهد داشت. عناصر غذایی موجود در کود های پایه نیتروژن، فسفر و پتاس هستند که دز مصرفی آن ها باید براساس آزمون خاک باشد.