تعدد زوجات، یک حکم واجبی از طرف اسلام نیست؛ بلکه یک امر جایز در حمایت از بانوان است، باید به این نکته نیز توجه داشت، که اساسا بحث تعدد زوجات اختراع اسلام هم نیست، بلکه از گذشته در بیشتر کشورها وجوامع بشری، بحث تعدد زوجات رایج بوده، چراکه وقايعی چون جنگ‌، مواجه بودن مردان با خطرات جدی زندگی چون مرگ در كارگاه‌ها و حوادث كارهای سنگين، باعث می‌شد، كه عده مردان كمتر از عده زنان باشد، لذا جوامع از دیر باز برای مشکل بی‌سرپرستی زنان بی‌شوهر چاره‌ای جز تعدد زوجات نداشته‌اند.   پس از جنگ جهانی دوم در آلمان چند هزار بیوه زن که سرپرستان خود را در جنگ از دست داده بودند دست به اعتراض زدند و از کلیسا درخواست کردند که مردم را تشویق به چند همسری کنند، ولی کلیسا به اعتراض آنان توجه ای نکر و همین باعث شد که پس از آن فساد و بزهکاری در آلمان به شدّت رواج یابد.