فضاپیمای افقهای نو که حدود دو سال پیش از کنار پلوتو گذشت و همه را با تصاویر ارسالی خود شگفت زده کرد اکنون در کمربند کویپر در فاصله شش میلیارد کیلومتری زمین قرار دارد و خود را برای ملاقات با یکی از اجرام این کمربند در سال نو میلادی آماده میکند. افقهای نو که از شب یلدای سال گذشته سیستمهای خود را برای صرفه جویی در انرژی خاموش کرده بود، دو روز پیش دوباره روشن شد تا برای این ملاقات آماده شود. در چند روز اول از زمین دستوراتی برای راه انرازی رایانه سفینه ارسال خواهد کرد و حافظه آنرا به روز کرده و داده های مربوط به کمربند کویپر را استخراج خواهد کرد. این اقدامات مقدمانی دو ماه وقت خواهد گرفت و از حدود مرداد ماه شروع به رصد 2014MU69 خواهد کرد که در فاصله دو و نیم میلیارد کیلومتری مدار پلوتو قرار دارد. ارسال هر پیام به سفینه در این فاصله عظیم بیش از ۱۱ ساعت زمان میبرد تا پیام ارسالی از زمین به سفینه برسد و همینقدر هم به طول خواهد انجامید تا پیامهای سفینه به زمین برسد. سرعت سفینه هم اکنون حدود ۵۰ هزار کیلومتر در ساعت است.