. پوست انسان به صورت منظم مقدار مشخصی ملانین، یا همان رنگدانه طبیعی پوست، را تولید می‌کند که این رنگدانه‌ها باعث ایجاد شدن رنگ طبیعی پوست افراد می‌شود . . میزان ملانین پوست هر فرد در حالت طبیعی توسط ژن و وراثت تعیین می‌شود اما عواملی هم‌چون بالا رفتن سن، تغییرات هورمونی و یا حتی عوامل محیطی همچون تابش مداوم اشعه ماورای بنفش باعث افزایش یافتن غیرطبیعی تولید ملانین در بخش‌هایی از پوست می‌شود . . نتیجه این عمل، این رنگدانه‌ها در یک ناحیه از پوست جمع شده و آن بخش پوست نسبت به نواحی دیگر تیره‌تر دیده می‌شود که به آن لک گفته می‌شود .