اما عراق در آن زمان در آستانه تحولات بزرگ و سرنوشت سازی قرار داشت. در 23 دسامبر 2019 حمله راکتی به پایگاه k1 در استان کرکوک توسط نیروهای ‏کتائب حزب الله، یک پیمانکار نظامی امریکایی کشته شد. در پاسخ به این حمله نیروی هوایی امریکا مقر نیروهای کتائب در تیپ 45 حشد الشعبی در شهر مرزی القائم را بمباران کردند که موجب کشته شدن حداقل 25 نیروی عراقی شد.

در هفته پایانی سال 2019 و ابتدای ژانویه 2020 تظاهرات گسترده و تلاش برای تسخیر سفارت امریکا در بغداد موجب شد تا دونالد ترامپ دستور اجرا شدن طرح ترور سردار سلیمانی و ابومهدی المهندس را در فرودگاه بغداد صادر کند. پس از حادثه فرودگاه بغداد و علی رغم پاسخ اولیه ایران و حمله موشکی به پایگاه عین الاسد، تا مدت زیادی فعالیت ایران و گروه های تحت امرش در منطقه کاهش شدید یافت.

تهاجم شدید ارتش ترکیه و سلاخی نیروهای سوری توسط این کشور در مارس 2020 میلادی در جبهه استان ادلب و حتی بمباران مقر حزب الله در غربر حلب نیز با سکوت و عدم واکنش جدی ایران همراه شد.

‏موارد دیگری نظیر حملات پیاپی اسراییل به خاک سوریه، حملات گهگاهی پهپادهای امریکایی به اطراف ابوکمال و حتی حمله به تاسیسات اتمی نطنز نیز موجب عکس العمل نظامی ایران در این برهه زمانی نشدند. اما شکست سنگین ترامپ در انتخابات ریاست جمهوری امریکا در نوامبر 2020 در برابر جو بایدن ‏موجب شد تا فضای روانی دچار تغییر شده و بستری برای وارد آوردن مجدد ضربات به رقبای منطقه ای ایجاد شود. حالا زمان آن رسیده بود تا تسویه حساب با عربستان در جنگ یمن مجددا پیگیری شود.

روز 23 نوامبر و در شرایطی که شایعاتی از شب قبل در خصوص سفر بنیامین نتانیاهو به عربستان و دیدار با مقامات این کشور به منظور عادی سازی روابط و مقابله منطقه ای با ایران شنیده میشد، رسانه ها از حمله موشکی به تاسیسات نفتی بندر جده عربستان خبر دادند. ‏کمی بعد انصارالله یمن مدعی شد که تاسیسات نفتی بندر جده عربستان را با یک تیر موشک کروز قدس 2 هدف قرار داده است.

‏تاسیسات نفتی که در بندر جده هدف حمله موشکی انصارالله یمن قرار گرفت دست کم تحت پوشش دو آتشبار پاتریوت شهرهای مکه و طائف بوده‌اند که هر دو مدل PAC2GEM و PAC3 را شامل میشود. همچنین حداقل 2 رادار پیش اخطار نیز بندر جده را پوشش میدهند.

‏قطعا چند رینگ پدافندی دیگر شامل سامانه های هاوک، اسکای گارد و کروتال نیز در فواصل مختلف از بندر جده مستقر شده بودند،که ظاهرا برای رهگیری 1 تیر موشک کروز کافی نبوده است عربستان با کمک گشت هوایی رهگیر_آواکس در جنوب این کشور مصونیت کامل ایجاد کرد اما ظاهرا پدافند زمینی همچنان سوراخ است ‏در خصوص مبدا حمله هم پیشنهاد میکنم دنبال نقطه زمینی در خاک یمن نباشید و شروع به اندازه گیری فاصله یا محاسبه تعداد رینگ های پدافندی از جنوب عربستان تا جده نکنید :) حمله احتمالا از سمت دریای سرخ صورت گرفته است

اما بررسی بیشتر تصاویر منتشر شده از مخزن نفتی آسیب دیده در بندر جده نشان میداد که احتمال به کار گیری موشک کروز در این حمله بسیار کم بوده است. شلیک موشک کروز در چنین فاصله ای و چالش های هدایت و محدودیت برد آن احتمال انجام حمله توسط یمنی ها را تضعیف میکرد و ‏سطح تخریب و آسیب وارده به مخزن نفتی با سر جنگی (حتی تضعیف شده) و انرژی جنبشی زیاد یک موشک کروز همخوانی نداشت. به نظر میرسید حمله باز هم با پرتابه ای نظیر پهپاد انتحاری کوچک و از مبدا دریای سرخ انجام شده باشد که به منظور تحقیر مجدد پدافند هوایی عربستان تنها یک پرتابه شلیک شد

حالا دو کشور در تعداد حملات 5-5 مساوی شده بودند اما اینبار دیگر توقفی در کار نبود و حملات سه گانه جدید در یک بازه زمانی 1 ماهه از 25 نوامبر تا 25 دسامبر 2020 در راه بود. ‏در بخش های قبلی مطلب، توضیحاتی در خصوص اهمیت مسیر خط لوله زمینی جبیل _ ینبع در بحث صادرات انرژی عربستان ارائه کرده بودم. علاوه بر بحث صادرات، بخش اعظم سوخت مصرفی استان‌های جنوبی عربستان نیز از طریق کشتی های محموله بر از بندر ینبع به بنادر جنوبی تر نظیر جده و شقیق منتقل میشود

در دور جدید حملات، مسیر دریایی انتقال سوخت عربستان در دریای سرخ هدف حملات قرار میگیرد. در روز 25 نوامبر نخستین مورد از حملات به کشتی فرآورده بر Agrari متعلق به یونان و تحت اجاره عربستان انجام میشود. این کشتی در حال انتقال سوخت مورد نیاز نیروگاه برق بندر شقیق بود که در ورودی ‏این بندر مورد اصابت یک مین دریایی قرار گرفته و دچار آسیب میشود.

نکته جالب در خصوص نیروگاه برق شقیق این است که این تاسیسات توسط کمپانی معظم HHI یا Hyundai Heavy Industries کره جنوبی تحت قراردادی به ارزش 3.3 میلیارد دلار ساخته شده بود ؛ یعنی همان کمپانی سازنده هپینس و هلم !

دومین مورد از حملات به نفتکش های تحت اجاره عربستان در تاریخ 14 دسامبر رخ داد. نفتکش سنگاپوری BW_Rhine متعلق به شرکت Hafnia در اسکله بندر جده و در حال تخلیه محموله گازوئیل مورد اصابت یک فروند قایق انتحاری قرار میگیرد.